Les 7 lettres de l'Apocalypse - Lettre à Pergame (3/7)
Etudes de Gilbert Aellig, pasteur
Lisez: Apocalypse 2:12-17
12 Ecris à l’ange de l’Eglise de Pergame, Voici ce que dit celui qui a l’épée aiguë, à deux tranchants,
13 Je sais où tu demeures, je sais que là est le trône de Satan. Tu retiens mon nom, et tu n’as pas renié ma foi, même aux jours d’Antipas, mon témoin fidèle, qui a été mis à mort chez vous, là où Satan a sa demeure.
14 Mais j’ai quelque chose contre toi, c’est que tu as là des gens attachés à la doctrine de Balaam, qui enseignait à Balak à mettre une pierre d’achoppement devant les fils d’Israël, pour qu’ils mangent des viandes sacrifiées aux idoles et qu’ils se livrent à la débauche.
15 De même, toi aussi, tu as des gens attachés pareillement à la doctrine des Nicolaïtes.
16 Repens-toi donc; sinon, je viendrai à toi bientôt, et je les combattrai avec l’épée de ma bouche.
17 Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Eglises, A celui qui vaincra je donnerai de la manne cachée, et je lui donnerai un caillou blanc; et sur ce caillou est écrit un nom nouveau, que personne ne connaît, si ce n’est celui qui le reçoit.
A l’Eglise de Pergame
La ville de Pergame
C'est la plus importante localité de la Mysie, province au Nord-ouest de l'Asie Mineure. Pergame est située sur une rivière à 25 km de la Mer Egée au Nord d'Ephèse. Il est utile de noter que le sept villes de l'Apocalypse ne sont pas très éloignées les une des autres. C'est grâce à Alexandre le Grand que cette ville est devenue importante et riche. Plusieurs rois du nom d'Attale y ont régné. Un autre roi, Eumène, embellit Pergame et crée une bibliothèque qui comptera jusqu'à deux cent mille livres, que, plus tard, Marc-Autoine donnera à Cléopâtre et qui seront transférés dans la fameuse bibliothèque d'Alexandrie.
Vers 130 avant Jésus-Christ, Pergame devient romaine et capitale provinciale. Elle a possédé des bâtiments prestigieux, surtout des temples en l'honneur de l'empereur Auguste, d'Athéna, la déesse de la sagesse, de Dionysos, dieu de la vigne et d'Esculape, dieu de la médecine. Ce temple attirait les foules qui recherchaient la guérison. Aujourd'hui, on peut encore admirer à Pergame les ruines bien conservées d'un théâtre aux gradins si raides qu'ils donnent le vertige…
Le mot parchemin, en grec pergamene, tire son nom directement de Pergame. Dans cette région, on avait découvert un support à l'écriture différent du papyrus, ce qui permettait à la ville d'être, dans ce domaine, indépendante de l'Egypte.
Ce qu'il faut surtout retenir de cette métropole, c'est qu'elle était un grand centre d'adoration païenne et qu'on y trouvait un abondant mélange de différents cultes.
L'attribut de Jésus-Christ
Il a l'épée aiguë à deux tranchants. Cela nous fait penser immédiatement à Hébreux 4:12. La Parole de Dieu est plus tranchante qu'une épée quelconque à deux tranchants. Bien sûr, celui qui manie le mieux cette épée-Parole de Dieu, c'est le Seigneur Lui-même. Les circonstances particulières de Pergame justifient une telle action de la part du Seigneur.
Arrêtons-nous un instant sur les fonctions de cette épée-Parole de Dieu.
Elle pénètre jusqu'à la division de l'âme et de l'esprit et des jointures et moelles. Elle agit donc au plus profond de l'être humain pour séparer le mal du bien, le charnel du spirituel. Elle juge aussi les sentiments et les pensées du cœur. Cela représente tout un monde, où il et nécessaire de mettre de l'ordre. C'est Dieu qui peut faire ce miracle, pas nous. Cette opération est douloureuse parfois, mais tellement bénéfique. Aurons-nous suffisamment de docilité pour laisser le Seigneur accomplir cette bonne œuvre en nous?
Un enseignement très important
L'Eglise de Pergame demeure dans un endroit où se trouve le trône de Satan, cela veut dire que notre ennemi commande et règne là. Impressionnant, inquiétant!
Si nous apprenions que c'était le cas dans notre cité, que penserions-nous, que ferions-nous ? Est-ce que nous déménagerions? Est-ce que ce serait mieux ailleurs? Pas sûr! Les croyants de Pergame n'ont pas déménagé. Ils ont fait face et, pour certains, plutôt bien! Même avec le trône de Satan si proche, en Christ, il est possible de rester confiant et d'être vainqueur.
Les qualités de l'Eglise de Pergame
Ces fidèles ont retenu ou gardé le nom de Jésus-Christ, ce nom qui est au-dessus de tout autre nom dans le ciel, sur la terre et sous la terre, ce nom devant lequel tout genou doit fléchir.
Malgré les nombreuses idoles, les faux cultes, les autorité religieuses contestables, les influences diverses, économiques, politiques, les rachetés de cette Eglise ont su rester fidèles à Jésus-Christ. Bravo!
Plus encore, aux jours d'Antipas le martyr, en période de persécution, ils sont restés attachés au nom de Jésus-Christ et ont refusé d'adorer d'une manière païenne, par exemple l'empereur lui-même. Cela pouvait être sanctionné par la mort.
Les défauts de l'Eglise de Pergame
Des gens maintiennent dans cette Eglise la doctrine de Balaam et celle des Nicolaïtes.
La doctrine de Balaam, Nombres ch. 23 et 24:
Balaam est un prophète têtu et désobéissant. Dieu lui dit de ne pas aller quelque part et il y va tout de même… Il voudrait même forcer son ânesse pourtant plus intelligente et avertie que lui. Le premier défaut de Balaam est un manque flagrant de soumission à la volonté de Dieu.
Balaam est encore un prophète qui pratique l'occultisme et la divination. Nombres 23:23 et 24:1 "Il est à la recherche de formules occultes". Chaque lecteur de la Bible connaît la gravité de ce péché.
Enfin, ce prophète encourage l'immoralité et l'idolâtrie. Ce qu'il n'a pas pu accomplir par ses prophéties, il le réalise par les femmes de Moab, qui parviendront à séduire le peuple d'Israël par le sexe, l'immoralité et l'idolâtrie. Israël s'accouple avec Baal Peor, nous dit l'Ecriture. Nombres 25:3.
La fin de Balaam est misérable. Il est d'abord renvoyé par Balak, puis périt lamentablement dans une bataille avec plusieurs rois.
Nombres 24:10; 25:3; 31.8. On ne se moque pas de Dieu, le jugement finit par l'atteindre. Balaam a eu le tort de mélanger des prophéties vraies et justes aux éléments païens mentionnés ci-dessus. Les spécialistes appellent ce mélange du syncrétisme.
C'est aussi ce qui, dans une certaine mesure, hélas, est arrivé dans l'Eglise de Pergame. La suite de l'histoire d'Israël et de Moab est également significative. Un israélite amène une Madianite - "sa Madianite" - vers ses frères sous les yeux de Moïse ce qui est une provocation directe. Phinées réagit, saisit une lance et frappe à mort les deux pécheurs imprudents. La plaie, qui avait commencé de sévir et déjà touché vingt-quatre mille personnes, s'arrête. Mais une lance et une épée sont deux objets assez ressemblants.
Par conséquent, le Seigneur, grâce à son épée tranchante peut faire le nécessaire pour que le jugement divin ne tombe pas sur l'Eglise de Pergame. Elle devrait prendre au sérieux la Parole et écarter les éléments néfastes de son adoration et de son enseignement.
En ce qui nous concerne, serions-nous à l'abri de tout mélange?
En grattant, ne trouverions-nous pas, comme à Pergame, des éléments de foi indésirables? Aujourd'hui, le laxisme est grand, le mal est banalisé et s'étale souvent au grand jour: liberté sexuelle, concubinage, homosexualité, avortement sont en général encouragés plutôt que freinés. La vie de nos Eglises ne serait aucunement influencée par ces péchés? J'ai de la peine à le croire.
Il existe des éléments plus subtils encore provenant de l'influence des religions orientales ou du Nouvel Age: "Vous possédez en vous de grandes potentialités. Sondez-vous, découvrez-les, mettez-les en valeur, extériorisez-les. Allez au fond de vous-mêmes, réalisez-vous, etc."
Est-ce compatible avec la Bible? Je dis non. Jacques 1:17. Le mouvement de bas en haut qui pousse l'homme à se réaliser n'est pas biblique mais charnel. Ce qui est biblique, les bonnes choses, les dons de la grâce viennent d'en-haut et descendent sur l'homme. - Exactement le mouvement inverse…
La doctrine des Nicolaïtes
Au contraire de l'Eglise d'Ephèse, cette fausse doctrine a été reçue à Pergame. Elle nous est très peu connue et je ne peux pas en dire plus.
(Certains, se basant sur l'étymologie de "nicolaïtes" y voient l'apparition du cléricalisme. Note du web master).
Le remède
Il y en a un et il est tout simple: Repens-toi! C'est toujours la solution en cas de péché; si la théorie est simple, la mise en pratique est beaucoup plus complexe. La repentance demande de l'humilité, reconnaître devant Dieu ses torts, sa culpabilité, demande de la soumission et de la confiance. Si Dieu ne trouve pas de repentance, le Seigneur menace celui qui endurcit son cœur: Il viendra lui-même et combattra avec l'épée de sa bouche.
La promesse au vainqueur
Elle est double, très belle et encourageante. Le vainqueur, un privilégié, recevra de la manne cachée, c'est-à-dire le pain du ciel, la nourriture céleste, comme les Israélites dans le désert. Celui qui la reçoit est nourri et son âme se porte à merveille. C'est un bien très précieux. Le vainqueur reçoit aussi un nom nouveau écrit sur un caillou blanc. Le blanc nous parle de pardon, de pureté et le caillou, ne serait-il pas celui que l'on dépose à la place de chaque convive, pour qu'il sache où s'installer? Ainsi, le vainqueur aura sa place réservée le jour des noces de l'Agneau. Il vaut vraiment la peine de vaincre!
