1.3.1 Le caractère prophétique de la Bible
1. Ce qu'est un prophète
2. La mission des prophètes
3. Les raisons d'être des prophéties révélant le futur
4. L'accomplissement des prophéties concernant le futur
# Complément
La Bible est un livre essentiellement prophétique, car elle annonce le dessein de Dieu vis-à-vis de son peuple et de l'humanité. La prophétie, c'est l'histoire du futur.
1. Ce qu'est un prophète
Un prophète est un homme qui parle de la part de Dieu, revêtu de l'autorité divine et inspiré par le Saint-Esprit (cf. 2 Pi 1:21).
Dans l'Écriture, le terme "prophète" ne se limite pas au sens de "celui qui déclare des événements à venir", mais il désigne plus généralement "celui qui parle à la place de Dieu". Le prophète est avant tout un porte-parole de Dieu (Jé 1:7-9), qui présente le passé, le présent et le futur sous l'éclairage de Dieu.
2. La mission des prophètes
Les prophètes ont pour mission de révéler les pensées et les desseins de Dieu (Am 3:7; Ep 3:5). Ils sont suscités par Dieu pour
- révéler sa loi et sa volonté aux hommes (Esd 9:10-11a; Jé 7:25-26; 1 Th 2:12-13);
- exhorter à la repentance (Za 1:4; 2 R 17:13; Es 58:1; Ac 3:19);
- proclamer le salut (Ac 10:43; 1 Pi 1:10; Ep 3:5-6);
- édifier, exhorter et consoler les croyants (1 Co 14:3; Es 40:1);
- annoncer ses jugements (Jé 1:5, Jé 1:16-17; 2 Ch 24:20; Ac 17:30-31);
- révéler des événements futurs (Ac 21:10-11; Da 2:28-30; Ap 1:1).
Les prophéties, au sens biblique, comprennent tous ces divers aspects et ne se limitent pas à la révélation d'événements futurs.
Dès la fin de la rédaction du Nouveau Testament, le rôle des prophètes dans l'Église (Ep 4:11; 1 Co 14:1) n'est plus de révéler de nouvelles doctrines, puisque la Révélation écrite est complète (Ap 22:18-19), mais d'exhorter sur la base de cette Révélation. Il faut donc prêter attention à la parole prophétique dans tous ses aspects et en tenir compte (2 Pi 1:19; 1 Th 5:20; Ja 1:22).
3. Les raisons d'être des prophéties révélant le futur
La Bible fait ressortir l'utilité diverse des prophéties portant sur l'avenir, aussi bien avant qu'après leur accomplissement.
Avant leur accomplissement,
- elles sont indispensables pour connaître le plan de Dieu à l'égard des hommes (Ac 15:14-18; Am 4:13; Ep 1:9-10) et répondre à leur besoin de connaissance du futur (Es 8:19-20; Es 45:11);
- elles permettent aux croyants d'agir dans le sens voulu par Dieu (2 Pi 3:10-12);
- elles procurent force et joie au croyant traversant des temps d'épreuves (Ap 1:3; cf. Da 9:2; Da 9:19) en révélant la bienheureuse espérance de l'Église et sa destinée éternelle (Ep 5:27; 1 Th 4:15-17).
Pendant et après leur accomplissement,
- elles permettent à l'enfant de Dieu de reconnaître et d'affirmer la fidélité et la seigneurie de Dieu (1 R 8:24) et démontrent sa prescience et son omniscience (1 S 2:3; Es 46:10; Es 44:7);
- elles mettent en évidence l'origine divine de la Bible (De 18:21-22) et appuient son autorité (Jé 28:8-9);
- elles évitent aux croyants d'être désorientés par les événements qu'ils voient se dérouler sous leurs yeux (Jn 16:1; Jn 16:4; 2 Th 2:1-5).
De plus, les prophéties concernant les temps de la fin avertissent les hommes d'aujourd'hui que le monde est entré dans cette époque. Il est nécessaire que cette connaissance influence la conduite des croyants (Mt 24:32-33; 1 Pi 4:7; Ja 5:8).
Toutes ces raisons ne doivent cependant pas conduire à un déséquilibre dans l'étude de la Bible; la connaissance de Christ et du salut reste prioritaire.
Note:
Les prophéties concernant le futur s'accompagnent souvent d'une exhortation, d'un appel à la vigilance ou d'une mise en garde (1 Jn 3:2-3; Jé 4:14-15; 1 Th 5:6; Lu 21:8). Cet aspect est aussi important que la connaissance qu'elles apportent.
4. L'accomplissement des prophéties concernant le futur
Le moment de la réalisation des prophéties est parfois révélé par Dieu (exemples: Ge 15:13; Ge 15:16a; Jé 25:11; Jé 29:10), mais le plus souvent ce n'est pas le cas. Dieu patiente et tient compte des circonstances pour réaliser ce qu'il a annoncé (2 Pi 3:9; Ge 15:16b; Jon 3:4-10).
Cependant, leur réalisation est certaine (Ha 2:2-3). Le temps qui sépare l'annonce des prophéties de leur accomplissement ne doit pas faire douter de leur véracité comme le prétendent les moqueurs (2 Pi 3:3-4).
Par ailleurs, certaines prophéties peuvent comporter un accomplissement progressif ou avoir plusieurs accomplissements échelonnés dans le temps (Es 61:1-2; De 4:27; Mi 3:12 réalisé par Nebucadnetsar et par Titus). Les prophètes voyaient le futur en perspective comme l'on peut voir des chaînes de montagnes qui semblent se confondre alors qu'elles sont en réalité séparées par de profondes vallées.
# Complément
Cette rubrique comporte des éléments qui ne font pas partie du cours CREDO original.
Prophéties bibliques
À part les prophéties concernant l'Incarnation de Jésus-Christ (Article suivant), les exemples les plus frappants de prophéties faites des siècles à l'avance et réalisées dans les moindres détails se trouvent dans le livre de Daniel. Voyez "Le prophète Daniel" et spécialement les chapitres 7 "Du royaume de Babylone au règne de Jésus-Christ" et 8 "D'Antiochus Epiphane à l'Antéchrist".
Cette perfection dans la réalisation nous permet d'avoir pleine confiance dans ce qui est annoncé pour notre avenir, chapitres 9 et 10 "Le sommet de la prophétie" et "L'ultime révélation à Daniel".
